Mundmikrobiom und Zahnfleischgesundheit

Das Wort Bakterien wird meist mit Krankheit verbunden – dabei verursacht der größte Teil der Mikroorganismen im Mund keine Erkrankung. Auf den Zahnoberflächen, auf der Zunge, an den Wangeninnenseiten und am Zahnfleischrand leben Hunderte verschiedener Arten nebeneinander; diese Gemeinschaft wird als „Mundmikrobiom“ bezeichnet. In einem gesunden Mund befindet sich diese Gemeinschaft überwiegend im Gleichgewicht; die Arten stehen sowohl untereinander als auch mit den Geweben des Mundes in ständigem Austausch. Ein erheblicher Teil der Forschung zur Zahnfleischgesundheit richtet den Blick in den letzten Jahren weniger auf einzelne Mikroben als auf diese Gemeinschaft als Ganzes und auf ihr Gleichgewicht.

Dieser Beitrag behandelt in Grundzügen den Begriff des Mundmikrobioms, den als Dysbiose bezeichneten Zustand des Ungleichgewichts, die Einflüsse auf das mikrobielle Gleichgewicht sowie den aktuellen Forschungsrahmen zu Probiotika und als „mikrobiomfreundlich“ beworbenen Produkten. Der Inhalt dient der Information; eine individuelle Beurteilung ist nur im Rahmen einer Untersuchung möglich.

Was ist das Mundmikrobiom?

Als Mundmikrobiom wird die Gemeinschaft der Mikroorganismen bezeichnet, die in der Mundhöhle leben – vor allem Bakterien, daneben auch Pilze und Viren. Diese Gemeinschaft ist nicht überall im Mund gleich: Zahnoberfläche, Zungenrücken, Wangeninnenseite und die Furche am Zahnfleischrand bieten jeweils eigene Bedingungen und beherbergen wie getrennte Lebensräume unterschiedliche Arten. Der Speichel ist ein wichtiger Regulator dieses Milieus; er spült die Oberflächen, puffert Säuren und trägt mit seinen Bestandteilen zum mikrobiellen Gleichgewicht bei.

Im gesunden Zustand ist die große Mehrheit dieser Arten harmlos; die Gemeinschaft selbst kann sogar wie eine natürliche Barriere wirken, die es von außen kommenden Mikroorganismen erschwert, sich im Mund anzusiedeln. Die Zusammensetzung des Mikrobioms ist von Person zu Person deutlich unterschiedlich; eine für alle gültige Definition eines „gesunden Mikrobioms“ gibt es nicht. Aktuelle Ansätze betrachten deshalb weniger das Vorhandensein oder Fehlen einzelner Arten als das Gesamtgleichgewicht der Gemeinschaft. Wie sich dieses Gleichgewicht beurteilen lässt, bleibt Gegenstand laufender Forschung.

Gleichgewicht und Dysbiose: von der Plaque zur Zahnfleischerkrankung

Der bakterielle Zahnbelag (Plaque), der sich auf der Zahnoberfläche ansammelt, ist eine der sichtbaren Erscheinungsformen des Mikrobioms. Wird die Plaque nicht regelmäßig entfernt, verändert sich ihre Struktur mit der Zeit: Je dicker die Schicht wird, desto weniger Sauerstoff erreicht ihre tieferen Bereiche, und es kann ein Milieu entstehen, in dem sich Arten leichter vermehren, die eine entzündliche Reaktion am Zahnfleischrand fördern können. Diese Verschiebung in der Zusammensetzung der Gemeinschaft wird als Dysbiose bezeichnet. Der aktuelle Forschungsansatz versteht die Zahnfleischerkrankung nicht als Werk eines einzelnen Mikroorganismus, sondern als Folge einer durch Plaqueansammlung gestörten ökologischen Balance.

Dysbiose und die entzündliche Antwort des Zahnfleischgewebes werden als Teil eines Kreislaufs betrachtet, der sich selbst verstärken kann: Eine veränderte Gemeinschaft kann eine Entzündung anstoßen, während ein entzündetes Milieu wiederum für bestimmte Arten geeignete Bedingungen schaffen kann. Zu den möglichen Begleiterscheinungen von Verschiebungen im mikrobiellen Gleichgewicht zählen Zahnfleischbluten und Mundgeruch. Die Einzelheiten dieser Vorgänge werden weiter erforscht; welches Bild sich entwickelt und wie es verläuft, ist von Person zu Person unterschiedlich und wird verbindlich im Rahmen einer Untersuchung beurteilt.

Einflüsse auf das mikrobielle Gleichgewicht

Welches Gewicht die einzelnen Einflüsse haben, ist von Person zu Person unterschiedlich; selbst bei zwei Menschen mit ähnlichen Gewohnheiten kann sich das Mundmilieu verschieden entwickeln. Auch die Zusammenhänge zwischen Ernährung und Zahnfleischgesundheit sind dabei ein eigenes Forschungsfeld. Wer unter Mundtrockenheit leidet oder regelmäßig Medikamente einnimmt, teilt dies sinnvollerweise der Zahnärztin oder dem Zahnarzt mit; welcher Einfluss im Vordergrund steht und welches Vorgehen angemessen ist, wird im Rahmen einer Untersuchung beurteilt.

Das Mundmikrobiom ist kein starres Gebilde; tägliche Gewohnheiten, die Ernährungsweise und der allgemeine Gesundheitszustand können die Zusammensetzung der Gemeinschaft beeinflussen. Ein Teil dieser Einflüsse wirkt indirekt, indem er die Bedingungen des Mundmilieus verändert, etwa den Säuregrad oder den Speichelfluss. Meist wirken die Einflüsse nicht einzeln, sondern zusammen, und ihre Wirkung kann sich mit der Zeit summieren und die Struktur der Gemeinschaft prägen. Die wichtigsten Einflussgrößen, deren Zusammenhang mit dem mikrobiellen Gleichgewicht in der Forschung untersucht wird, lassen sich wie folgt zusammenfassen:

• Mundhygiene: Regelmäßiges Zähneputzen und die Reinigung der Zahnzwischenräume können dazu beitragen, Plaqueansammlung und Verschiebungen innerhalb der Gemeinschaft zu begrenzen.
• Ernährung: Der häufige Verzehr zuckerhaltiger und stark verarbeiteter Lebensmittel kann Bedingungen schaffen, unter denen sich säurebildende Arten vermehren.
• Rauchen: Es verändert das Mundmilieu und kann dadurch sowohl die Zusammensetzung der Gemeinschaft als auch die Reaktion des Zahnfleischgewebes beeinflussen.
• Mundtrockenheit: Ein verringerter Speichelfluss kann die natürlichen Spül- und Pufferfunktionen schwächen, die das Gleichgewicht unterstützen.
• Bestimmte Allgemeinerkrankungen: Erkrankungen wie Diabetes und die Nebenwirkungen mancher Medikamente können das Mundmilieu indirekt beeinflussen.

Probiotika und „mikrobiomfreundliche“ Produkte

Mit der zunehmenden Bekanntheit des Mikrobiom-Begriffs sind auch Lutschtabletten mit Probiotika, als „mikrobiomfreundlich“ beworbene Mundpflegeprodukte und ähnliche Angebote in den Blick gerückt. Die Forschung auf diesem Gebiet steht noch am Anfang: Die Befunde dazu, welche Arten in welcher Form und über welchen Zeitraum eine anhaltende Wirkung im Mund entfalten könnten, sind begrenzt, und die Studien unterscheiden sich in ihren Methoden erheblich. Ob eine Bezeichnung wie „mikrobiomfreundlich“ auf einem wissenschaftlichen Maßstab oder auf Werbesprache beruht, lässt sich daher nicht immer leicht erkennen; solchen Aussagen gegenüber ist Zurückhaltung angebracht.

Nach heutigem Kenntnisstand besteht das Ziel nicht darin, die Bakterien im Mund „auf null zu setzen“, sondern das Gleichgewicht zu erhalten. Der bekannte Grundpfeiler dafür ist die mechanische Reinigung: Regelmäßiges Zähneputzen, die Reinigung der Zahnzwischenräume und – bei verhärteten Ablagerungen – eine zahnärztliche Zahnsteinentfernung helfen, die Plaqueansammlung im Rahmen zu halten. Ist die Zahnfleischentzündung fortgeschritten, werden Möglichkeiten der Parodontalbehandlung nach einer Untersuchung abgewogen. Wenn Sie die Anwendung eines probiotischen Produkts erwägen, besprechen Sie zuvor mit Ihrer Zahnärztin oder Ihrem Zahnarzt, ob es für Sie geeignet ist.

Fazit

Das Mundmikrobiom bietet einen Rahmen, der den Blick auf die Zahnfleischgesundheit von einzelnen Mikroben auf die Gemeinschaft als Ganzes und auf ihr Gleichgewicht lenkt. In diesem Rahmen wird die Zahnfleischerkrankung als Folge einer durch Plaqueansammlung gestörten ökologischen Balance verstanden; zur Zusammensetzung des Mikrobioms, zur Entstehung der Dysbiose und zu deren Zusammenhang mit der allgemeinen Gesundheit dauert die Forschung jedoch an, und viele Fragen sind noch offen. Welche Einflüsse das Gleichgewicht prägen und welches Gewicht sie haben, ist von Person zu Person unterschiedlich.

Dieser Inhalt wurde zur allgemeinen Information erstellt und ersetzt keine individuelle Beurteilung. Besprechen Sie Ihre Mundhygienegewohnheiten, Produkte, deren Anwendung Sie erwägen, oder Beschwerden am Zahnfleisch mit Ihrer Zahnärztin oder Ihrem Zahnarzt; das für Sie geeignete Vorgehen lässt sich nur im Rahmen einer Untersuchung festlegen.